El arqueólogo británico Edward Harris desarrolló en los años 70 del siglo XX una técnica para describir la secuencia estratigráfica de un yacimiento y representarla en forma de esquema. Esta técnica se conoce como Esquema de Harris o más comunmente como Matriz de Harris y se basa en una serie de postulados que el mismo definió, conocidos como las leyes de Harris y que han dado lugar a la visión actual de la estratigrafía:

Ley de superposición

En una serie de estratos y elementos interfaciales en su estado original, las unidades de estratificación superiores son más recientes y las inferiores más antiguas, ya que se da por supuesto que una se deposita encima de la otra, o bien se crea por la extracción de una masa de estratificación arqueológica preexistente.

Ley de horizontalidad original

Todo estrato arqueológico depositado de forma no consolidada tenderá hacia una posición horizontal. Los estratos que son encontrados con superficies inclinadas fueron depositados en origen de esa forma, o yacen conforme a los contornos de una cuenca de deposición preexistente.

Ley de continuidad original

Todo depósito arqueológico, tal y como se asentó originalmente, estará limitado por el borde de la cuenca de deposición o disminuirá de grosor hacia los lados hasta acabar en una cuña. Por lo tanto, si cualquier borde de un depósito es expuesto en una vista de plano vertical, una parte de su extensión original debe haber sido retirada por excavación o erosión: su continuidad debe ser buscada, o su ausencia explicada.

El trabajo del profesor Harris se recoge en el libro Principios de la estratigrafía arqueológica que el mismo escribió y que se encuentra disponible de forma gratuita en su propio sitio web.

HMC es un software de escritorio para la creación registros estratigráficos con la técnica de Harris. Tiene licencia propietaria y solo está disponible para Windows y Mac, aunque se puede instalar mediante una máquina virtual en entornos GNU/Linux.

DESCARGAR HARRIS MATRIX COMPOSER →

HMC nos permite crear registros de superficie o depósito y establecer relaciones entre ellos mediante la herramientas de la barra superior:

Las herramientas más importantes son:

1. Herramienta de selección
   Como cualquier cursor permite seleccionar un elemento para realizar acciones sobre él, ya sea borrarlo o añadirle atributos.
2. Añadir nodo Depósito
   Crea un nodo tipo Depósito en el lugar que hagamos doble clic.
3. Añadir nodo Superficie
   Crea un nodo Superficie en el lugar que hagamos doble clic.
4. Crear relación
   Manteniendo el clic sobre un elemento y arrastrando hacia otro establecemos una relación entre ellos. La flecha será verde o roja según la relación sea válida o no.
5. Agrupar nodos
   Podemos agrupar nodo por épocas o por ámbitos según convenga
6. Arreglar el esquema
   Reordena los nodos para mejorar su legibilidad.
7. Validar la matriz
   Nos indica si alguna relación o nodo es errónea.

Al abrir un nuevo proyecto en MHC el programa presenta tres nodos o elementos predeterminados:

El nodo T representa la superficie donde se realiza la excavación, y el nodo G el suelo geológico. Ambos nodos deben estar siempre presentes pero no el tercer nodo UNEXCAVATED, que representa las áreas del levantamiento que aún están sin excavar. En caso de un levantamiento que ha sido completado este nodo puede borrarse.

Para crear un proyecto en HMC haremos lo siguiente:

• Abrimos HCM y borramos el nodo UNEXCAVATED
• Con las herramientas de nodos creamos todos lo necesarios
• Seleccionamos cada nodo y añadimos ID, nombre, descripción,etc.
• Establecemos relaciones y, si es necesario grupos
• Arreglamos el layout
• Validamos la matriz